The secret history of vampires

En historien des mentalités, Claude Lecouteux s’attache aux témoignages originaux relatant ces insolites phénomènes et dresse un inventaire des précurseurs de la redoutable créature, remontant à la plus haute Antiquité où abondent lamies, striges et goules, démons femelles la plupart du temps. S’appuyant sur des archives judiciaires, l’auteur étudie plusieurs cas de vampirisme jugés avec le plus grand sérieux, notamment au siècle des Lumières, où l’on n’hésitait pas à ouvrir les tombes pour décapiter les cadavres suspects et les rendre à jamais inoffensifs.

Historically, not all vampires were blood suckers. They included shroud-eaters, nightmares, stirges, and ghouls. Claude Lecouteux looks back to a time when vampires were understood differently from the child of the night depicted in modern movies and books. He unearths a very different figure of the vampire in the many accounts of individuals who reportedly would return from the dead to attack the living.